Het immuunsysteem

Hoe kan je jouw immuunsysteem ondersteunen met voeding en vitaminen?

Je immuunsysteem is de belangrijkste verdediging van je lichaam tegen ziekteverwekkers zoals bacteriën, virussen, schimmels en parasieten. Een sterk immuunsysteem helpt je gezond te blijven en snel te herstellen wanneer je toch ziek wordt. Voeding en vitaminen spelen een zeer grote rol spelen in het versterken van je immuunsysteem. 

1. Wat is het immuunsysteem?

Het immuunsysteem is een complex netwerk van cellen, weefsels, moleculen en organen die samenwerken om je lichaam te beschermen tegen schadelijke invloeden van buitenaf. Het bestaat uit twee belangrijke onderdelen:

A. Het aangeboren immuunsysteem (natuurlijke immuniteit)

• Dit is je eerste verdedigingslinie tegen ziekteverwekkers.
• Het reageert snel, maar is niet specifiek gericht op bepaalde indringers. Het herkent en vernietigt indringers op basis van algemene kenmerken. Het heeft geen geheugen
  
• Huid, slijmvlieslaag, speeksel behoren tot het aangeboren immuunsysteem
  
  

B. Het verworven immuunsysteem (adaptieve immuniteit)

• Dit systeem reageert trager en is specifiek en gericht op het "leren" van de ziekteverwekkers die je lichaam heeft ontmoet.
• Het ontwikkelt geheugen, zodat het je snel kan helpen bij een volgende infectie met dezelfde ziekteverwekker.
• T- en B-cellen spelen hierbij een sleutelrol en behoren tot het verworven immuunsysteem 
  
  

2. Hoe werkt het immuunsysteem?

Wanneer je immuunsysteem een indringer detecteert, volgen er verschillende stappen:

1. Erkenning: Het immuunsysteem herkent indringers zoals bacteriën of virussen

2. Activering: Zodra een ziekteverwekker is gedetecteerd, wordt het immuunsysteem geactiveerd en worden er signalen naar andere cellen gestuurd om in actie te komen.

3. Reactie: Het immuunsysteem begint de infectie te bestrijden door het aanmaken van antilichamen en vernietiging van geïnfecteerde cellen

4. Herstel en geheugen: Na het opruimen van de infectie, helpt het immuunsysteem het getroffen weefsel te herstellen. Bovendien worden geheugen-cellen gevormd die het immuunsysteem in de toekomst sneller kunnen laten reageren op dezelfde indringer.

3. Voedingsmiddelen die het immuunsysteem ondersteunen

Wat je eet heeft invloed op de effectiviteit van je immuunsysteem. Een gezond en gevarieerd voedingspatroon met voldoende voedingsstoffen helpt je immuunsysteem goed te functioneren. Hier zijn enkele belangrijke voedingsmiddelen die bijdragen aan een sterker immuunsysteem:

A. Groenten en fruit

Groene bladgroenten zoals spinazie en boerenkool bevatten veel antioxidanten, die je immuunsysteem helpen beschermen tegen vrije radicalen.
Ook citrusvruchten zoals sinaasappels, citroenen, grapefruits en kiwi's bevatten veel vitamine C, wat essentieel is voor de functie van je immuunsysteem.
Voeg dagelijks bessen zoals blauwe bessen, frambozen en aardbeien toe aan je voedingspatroon. Ze zitten boordevol antioxidanten en vitamine C.

B. Noten en zaden

Amandelen, walnoten en zonnebloempitten bevatten vitamine E, een krachtige antioxidant die helpt bij de bescherming van je cellen tegen schade.

C. Vette vis
Zalm, makreel en haring zijn rijk aan omega-3-vetzuren die ontstekingen helpen verminderen en de werking van je immuunsysteem verbeteren.

D. Knoflook en uien
Knoflook heeft antimicrobiële eigenschappen die het lichaam helpen beschermen tegen infecties. Het bevat ook stoffen die de activiteit van bepaalde witte bloedcellen bevorderen.

E. Gember en kurkuma
Gember heeft ontstekingsremmende eigenschappen en kan helpen bij het bestrijden van infecties. Kurkuma bevat curcumine, een stof die ontstekingen kan verminderen en het immuunsysteem ondersteunt.

F. Fermenteerbare voedingsmiddelen
Kimchi, zuurkool, kefir en andere gefermenteerde voedingsmiddelen zijn rijk aan probiotica die de gezondheid van de darmflora bevorderen. Een gezonde darmflora is essentieel voor een sterk immuunsysteem.

4. Belangrijke vitaminen en mineralen voor het immuunsysteem

Naast gezonde voeding zijn er specifieke vitaminen en mineralen die je immuunsysteem ondersteunen:

A. Vitamine C
Essentieel voor het activeren van immuuncellen en het versterken van de afweer. Te vinden in citrusvruchten, bessen, paprika's, en broccoli.

B. Vitamine D
Vitamine D speelt een belangrijke rol in de immuunrespons, vooral tegen luchtweginfecties. Je kunt het halen uit zonlicht en voedingsmiddelen zoals vette vis, eieren, en verrijkte zuivelproducten.

C. Vitamine A
Ondersteunt de werking van het immuunsysteem door de gezondheid van de slijmvliezen in de luchtwegen, darmen en huid te verbeteren. Het komt voor in zoete aardappelen, wortelen en donkergroene bladgroenten.

D. Zink
Zink is een mineraal dat de productie van witte bloedcellen ondersteunt, die essentieel zijn voor het bestrijden van infecties. Zink komt voor in vlees, schaaldieren, zaden en noten.

E. Selenium
Selenium helpt bij de bescherming van cellen en weefsels. Het komt voor in paranoten, zonnebloempitten en vis.

5. Lifestyle en het immuunsysteem

Naast voeding spelen ook andere factoren een belangrijke rol in het ondersteunen van je immuunsysteem zoals slaap, regelmatige lichaamsbeweging, hydratatie en stressvermindering.

Op je gezondheid!
Céline xx